L'animal peut être l'instrument d'un sport (équitation). Il bénéficie alors de protections souvent issues de la convention européenne pour la protection des animaux de compagnie (1987). Parmi les mauvais traitements prohibés, le dopage est le plus spécifique au sport. L'animal peut également être l'objet d'une pratique à dimension sportive comme la corrida ou la chasse mais son meurtre semble l'exclure ces activités du champ sportif.