Plus de la moitié des Français de plus de 15 ans ayant parlé le français dès leur plus jeune âge, déclare "ne pas avoir de notions utilisables" pour pouvoir suivre une conversation ou lire un journal en langue étrangère. Si l'apprentissage d'une langue ne semble pas poser de problèmes pendant la scolarité, la longueur des études et la possibilité de la pratiquer sont facteurs importants pour son utilisation réelle.